Wassen hoofdjes gemaakt door de Clarissen Oostende. Het meest linkse hoofdje voor een Mariafiguur, de andere twee voor een Christuskind. © Anna van Oppen

In verschillende clarissenkloosters werden er jarenlang kerststalfiguren gemaakt uit was. De voorbeelden die u op deze pagina kan vinden zijn allen gemaakt door de Clarissen van Oostende, waar wij in mei 2023 een bezoek brachten. Museum DE MINDERE is zeer verheugd dat deze stukken aan het museum zijn geschonken en zij maakten onderdeel uit van de kerststallententoonstelling in het museum (2023).

Ook de clarissen van Turnhout staan bekend voor het maken van prachtige wassen figuren. De productie is inmiddels in alle kloosters gestopt. Het waren heuse productieateliers waar zowel particulieren als parochies kerststalfiguren bestelden.

Een Christuskind met kribbe, gemaakt door de Clarissen Oostende © Anna van Oppen

De clarissen van Turnhout maakten alle figuren die we in de kerststal tegenkomen. Van het kindje Jezus, tot herders met schapen en de drie koningen. Bij de zusters clarissen in Oostende lag de nadruk op de Heilige Familie; Maria, Jozef en het kindje in de kribbe. Ze vervaardigden figuren in alle maten, tot 130 cm in hoogte. Zoals u op de afbeelding hieronder kunt zien, maakten ze de hoofden en handen uit was; de handen werden vervolgens met ijzerdraad aan de schouders bevestigd en op een houten standaard geplaatst.

Op deze foto kan u de constructie van de figuren zien: Maria, Christuskind en Jozef. © Anna van Oppen

Iedere zuster had haar eigen taak en expertise. Er waren zusters verantwoordelijk voor het maken van de mallen en het gieten van de was in de mallen; zusters die de gezichtjes uiterst gedetailleerd beschilderden; zusters die de kleren naaiden en ga zo maar door..

De Heilige Familie in de kapel van de clarissen, Oostende. Ook de kleren en het haar van Maria (van vlas) werd zelfgemaakt. © clarissen Oostende

Uiterst links een hoofdje direct nadat het uit de mal is gekomen. De volgende stap was het bijschaven en beschilderen. © Anna van Oppen

De productie van de kerststalfiguren begon al eind september; en het naaien van de kleren zelfs al eerder, zo vertelde Zuster Trees, Zuster Martine en Zuster Geertui van de clarissen in Oostende.